指南針的發(fā)明，沒有具體到人。 我國(guó)是世界上公認(rèn)發(fā)明指南針的國(guó)家。 很早的時(shí)候，我國(guó)就有了指南針的發(fā)明。 指南針的發(fā)明，是我國(guó)古代勞動(dòng)**同大自然長(zhǎng)期斗爭(zhēng)的結(jié)果，是我們祖先認(rèn)識(shí)自然、改造自然的結(jié)晶。 最早的指南針是用天然磁體做成的，這說明我國(guó)勞動(dòng)**很早就發(fā)現(xiàn)了天然磁鐵及其吸鐵*。據(jù)古書記載，遠(yuǎn)在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，由于正處在奴隸制社會(huì)向封建社會(huì)過渡的大變革時(shí)期，生產(chǎn)力有了很大的發(fā)展，特別是農(nóng)業(yè)生產(chǎn)更是興盛發(fā)達(dá)，因而促使了采礦業(yè)、冶煉業(yè)的發(fā)展。在長(zhǎng)期的生產(chǎn)實(shí)踐中，人們從鐵礦石中認(rèn)識(shí)了磁石。 公元前600多年管仲的著作《管中》中就記載著：“上有磁石者。下有銅金”。意思說，如果山上有磁石時(shí)，山里就藏有鐵礦。我國(guó)古地理名著《山海經(jīng)》中，也曾記載“題灌山中多磁石”?！端?jīng)注》里記載了秦國(guó)阿房宮前面，用磁石制成大門，防避有人進(jìn)宮謀刺暗殺，如壞人暗披盔甲、暗藏兵器入宮，就會(huì)被門吸住而被發(fā)現(xiàn)，這說明我國(guó)勞動(dòng)**很早就發(fā)現(xiàn)了磁石的吸鐵*，并加以利用了。 在長(zhǎng)期的生產(chǎn)斗爭(zhēng)中，我國(guó)勞動(dòng)**進(jìn)一步利用磁體的指極*，制成指示方向的機(jī)械，這就是指南針。這在《韓非子·有度篇》中和《鬼谷子》一書中都有記載。在《鬼谷子》中記載說，鄭國(guó)人到深山密林中去采集玉石時(shí)，為了不迷失方向，帶著“司南”。
這“司南”就是指南針這種機(jī)械。東漢王充在《論衡》中描述過“司南”，它象只水勺，用天然磁石磨制面成，勺底為球面體，勺呈橢圓狀，勺柄通體漸漸縮成柱狀。為了確定方向，還配有一個(gè)“地盤”，它是銅質(zhì)或涂漆木制盤，**是平滑圓槽，形狀可能是內(nèi)圓外方，框上刻劃出定向的刻度，用“*”、“支”（即甲、乙、丙、丁……和子、丑、寅、卯……）以及八卦等表明二十四方位。將會(huì)投于地盤**時(shí)，它的柄部就會(huì)大體停止在指南的方位上。以上可知司南是現(xiàn)代指南針（磁羅盤）的體型?！爸改稀笔菑埡庠凇稏|京賦》中第一次提出來的，以后經(jīng)過魏晉、南北朝、隋、唐，直到宋代經(jīng)過一千多年才逐漸發(fā)展起來了。宋代杰出的科學(xué)家沈括在《夢(mèng)溪筆談》中，對(duì)指南針發(fā)展的當(dāng)時(shí)狀況作了詳盡的論述。當(dāng)時(shí)在生產(chǎn)和科學(xué)實(shí)驗(yàn)發(fā)展的推動(dòng)下，特別是航海事業(yè)和外貿(mào)的興起擴(kuò)大下，指南針逐步發(fā)展起來。沈括總結(jié)了勞動(dòng)**在實(shí)踐在創(chuàng)造的四種指南針的裝置方法。第一種是水浮法，將磁針浮于水面進(jìn)行指南，雖然比較平穩(wěn)針是誰(shuí)發(fā)明的，但容易動(dòng)蕩不定；第二種是指甲旋定法，將磁針置于指甲上，轉(zhuǎn)動(dòng)靈活，也容易滑落；第三種是碗唇旋定法，將磁針置于碗口邊上，轉(zhuǎn)動(dòng)較靈活，但易滑落；第四種是縷旋法，用蠶絲將磁針懸*起來，可達(dá)到轉(zhuǎn)動(dòng)靈活而又穩(wěn)定。
他還記載了人工授磁方法即“以磁石磨針鋒，則能指南”。這種用人工制成磁體，是一個(gè)巨大的進(jìn)步。此外，還曾制出過“指南魚”、“旱針”、“水針”。旱針、水針這兩種指南針，成為近代指南針（羅盤針）的基*結(jié)構(gòu)原理奠定了基*。沈括在研究指南針的過程中，還總結(jié)和發(fā)現(xiàn)了地磁有偏角存在。也就是說，指南針指示的方向，“常微偏東，不全南也”。這是我國(guó)對(duì)地磁學(xué)作出的偉大貢獻(xiàn)。 指南針的迅速發(fā)展，對(duì)我國(guó)的航海事業(yè)的發(fā)展有很大的促進(jìn)。如宋、元、明時(shí)期，航海事業(yè)迅速發(fā)展，明初有鄭和七下西洋，經(jīng)歷了30余國(guó)，最遠(yuǎn)曾到達(dá)**東岸、紅海和***教圣地麥加。沿途航線均用羅盤針指明方向，而不用星辰定向了，可見我國(guó)明初指南針就廣泛應(yīng)用了。 國(guó)外，特別是歐洲指南針的出現(xiàn)和應(yīng)用比我國(guó)晚得多。大約在公元1200年針是誰(shuí)發(fā)明的，才在外國(guó)文獻(xiàn)里見到有關(guān)指南針的記載。 指南針的發(fā)明，不僅對(duì)我國(guó)，對(duì)世界各國(guó)的航海事業(yè)發(fā)展起到了很大的作用。 指南針的發(fā)明，對(duì)以后創(chuàng)制定向裝置和推進(jìn)自動(dòng)化科學(xué)技術(shù)的出現(xiàn)，起了先導(dǎo)作用
