無論初學(xué)者還是還是能熟練使用《說文解字》之人，或多或少的都會(huì)對(duì)其部首的分組與排列規(guī)律產(chǎn)生思索的心思。但注定讓現(xiàn)代人失望的是，他們不可能就現(xiàn)在所見的版*窺見許慎的建部分組智慧。因?yàn)榻?《說文》在唐、宋時(shí)經(jīng)過兩次竄改，已非許書原貌：
南唐徐鍇重訂《說文》作《說文解字系傳》四十卷，又據(jù)唐孫愐的《唐韻》，作《說文解字篆韻譜》五卷，用唐李舟的《切韻》次第。因?yàn)槔铌柋靡运揭庹f文字，不守許慎原說，徐鍇作《祛妄篇》（《說文解字系傳》里的一篇）專祛李氏之妄，駁李氏臆說五十多條。
宋太宗雍熙三年，徐鉉（字鼎臣）又承詔和句中正、葛湍、王惟恭等同?！墩f文》，詳參眾*。正誤補(bǔ)闕；又因篇數(shù)過繁，分成上下共三十卷，奉敕雕版流布。因此，今*《說文》在唐、宋時(shí)經(jīng)過兩次竄改，已非許書原貌，南宋孝宗時(shí)，李燾有《說文解字五音韻譜》三十卷，起東終甲，而偏旁各以形相從
那么，今*《說文》還保留多少許書原貌，我們能否從今*《說文》重新推理出《說文解字》部首排列規(guī)律呢？
首先，我們來看看《說文》建部的基*框架：
初，慎以五經(jīng)傳說臧否不同，于是撰為《五經(jīng)異義》，又作《說文解字》十四篇，皆傳于世。（《后漢書·儒林列傳》
今*《說文》雖分為三十卷，但僅部首分篇而言，仍然是十四篇：末兩卷為后記后敘之類，前二十八卷其實(shí)就是十四篇，只因徐鉉重校《說文》時(shí)認(rèn)為每篇內(nèi)容過繁而分之為上下卷。既然分篇一致，那么我們大體可認(rèn)為每篇的內(nèi)容基*一致。
雖然內(nèi)容基*一致可能*很大，但次序卻不一定了。雖然許慎生活的年代已經(jīng)出現(xiàn)了“蔡侯紙”,但作為一部經(jīng)典，傳抄者極可能還是使用更耐久的竹簡(jiǎn)。這就極大的提高了篇次混亂的可能。同時(shí)，使用竹簡(jiǎn)還存在另一種可能，那就是分卷錯(cuò)亂的問題，即某一篇幅過長(zhǎng)被迫分成兩卷或更多的時(shí)候，分卷出現(xiàn)錯(cuò)亂。
許慎自敘中提到了《說文》的建首分類思想：
漢·許慎《敘》：“其建首也，立一為耑（端），方以類聚，物以群分，同牽條屬，共理相貫，雜而不越，據(jù)形系聯(lián)。引而申之，以究萬原，畢終於亥，知化窮冥”
該敘明確提到了開篇與終篇，中間十二篇并沒展開闡述。后人分析《說文》的部首排列，多倚重其中“據(jù)形系聯(lián)”一條，對(duì)“共理相貫”一條基*熟視無睹。而區(qū)區(qū)以為，“共理相貫”恰恰才是《說文》分篇的依據(jù)（至于“據(jù)形系聯(lián)”更可能是每篇內(nèi)部次序的規(guī)則）。為何？因?yàn)樵S慎首先是一名經(jīng)師（經(jīng)學(xué)家）：
許慎（約58年—約147年），字叔重，東漢汝南召陵（今河南郾城縣）人，由郡*曹舉孝廉，再遷，除洨長(zhǎng)，入為太尉南閣祭酒。嘗從賈逵受古學(xué)，博通經(jīng)籍，時(shí)人為之語*“五經(jīng)無雙許叔重”。所著除《說文解字》外，還有《五經(jīng)異義》《淮南鴻烈解詁》等書，今皆散佚。
經(jīng)學(xué)的內(nèi)核為陰陽五行思想，因此《說文》之分篇極可能會(huì)體現(xiàn)五行思想。說文之始末兩篇是不會(huì)出錯(cuò)的，末篇開篇第一個(gè)部首就是“金”，因而我認(rèn)為該篇之共理為“金”。不過我想很多人看到這個(gè)論斷要反駁說，該篇半數(shù)以上的部首篇幅是*支，天*地支又如何與“金”共理？我想問一句：堅(jiān)貞不破算不算“金”之理。而*支之用延續(xù)數(shù)**，將來還會(huì)繼續(xù)沿用，此種情況算不算*支之理堅(jiān)貞不破？而《說文》以“金”篇結(jié)尾，我認(rèn)為此顯示了作者對(duì)其建首理論的強(qiáng)大自信。
五行思想里，土生金，而《說文》第十三篇恰好就有“土”，只是其位置在中偏后，這種情況下，可能*就比較多，暫且先按下。
再往前，《說文》第十二卻與五行無關(guān)，且先按下?！墩f文》第十一以“水”部為首，《說文》第十中前位置為“火”部。
五行思想中，水火相克，因此，正常情況下，作為人稱“五經(jīng)無雙”的一名經(jīng)師，許慎不可能將“水”“火”兩篇并列放置。
再考察“木”部篇章為《說文》第六。而在五行皆全的情況下，將五行篇章散亂分布于全書，這對(duì)一個(gè)東漢的經(jīng)師而言，幾乎是不可能的事。因此，在最后一篇確定無誤的情況下，末五篇的順序極可能是水-木-火-土-金的次序。
